Фамилия Малярик — показательный пример того, как суффикс меняет значение прозвища на противоположное. Если основа «маляр» сразу указывает на профессию (человек, который красит, занимается отделкой), то суффикс -ик в украинской и белорусской традиции часто придаёт слову уменьшительный или пренебрежительный оттенок. То есть Малярик — это не просто «сын маляра» (как было бы с суффиксом -ович), а скорее «малярёнок», «маляр-недотёпа» или «подмастерье маляра». Такая модель характерна для фамилий, образованных от названий ремёсел с оценкой: ср. Бондарик, Ковалик, Столярик.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям. В реестре Войска Запорожского середины XVII века встречаются казаки с прозвищем Маляр, а вот форма на -ик чаще фиксируется в метриках Правобережной Украины и Гродненской губернии. Это указывает на то, что фамилия закрепилась в среде ремесленников и мелких цеховых мастеров, где прозвище давали не по отцу, а по занятию с оттенком «младший» или «ученик».

Спор о происхождении здесь минимален: польское malarz и немецкое Maler дали одно и то же заимствование в восточнославянские говоры. Версия, что фамилия восходит к личному имени Маляр (от Малахий) — маловероятна, так как для такого имени естественнее форма Маляров. Ударение в фамилии чаще падает на последний слог — Маляри́к, что тоже типично для украинского ареала.

В современной России фамилия редкая, но не исчезнувшая. Её носители встречаются преимущественно в Краснодарском крае и Ростовской области — регионах, куда в XIX–XX веках переселялись малороссийские крестьяне. Таким образом, Малярик — это не просто «потомок маляра», а именно «маляр-ученик» или «маляр из низовой цеховой среды», что делает фамилию социально точной, а не общепрофессиональной.