Фамилия Маляров — одна из тех, что прямо указывает на профессию предка. В её основе лежит украинское слово «маляр», которым в старину называли не просто живописца, а скорее ремесленника, занимающегося окраской стен, потолков или простой росписью. В некоторых говорах у слова был и пренебрежительный оттенок: «плохой художник». Но в народе за этим прозвищем закрепилось именно ремесло, а не оценка таланта.

Сама модель образования проста и прозрачна: к основе «Маляр» добавили типичный русский патронимический суффикс -ов. Получилось «Маляров» — буквально «сын Маляра» или «из рода Маляров». Такая словообразовательная схема была самой распространённой среди крестьян и мещан в центральной России и на Украине, где фамилии часто давали по занятию главы семьи.

Интересно, что, несмотря на украинское происхождение исходного слова, фамилия Маляров встречается не только на юге России, но и в центральных областях. Это объясняется активными миграциями крестьян в XVII–XIX веках: мастера-маляры переселялись, а их прозвище оседало в документах как наследственная фамилия. В некоторых случаях фамилия могла возникнуть и на русской почве — от диалектного «маляр» (тот же маляр-ремесленник), но украинский след всё же считается основным.

Родственные фамилии — Маляр, Маляренко, Малярчук — тоже образованы от того же корня, но с разными суффиксами, характерными для разных регионов. Маляров же остаётся самой «русифицированной» формой, закрепившейся в официальных переписях.