Фамилия Маляшек — яркий пример того, как русская речь на ходу перекраивает иноязычные слова. Её основа — не имя и не ремесло, а польское прилагательное maluszek (малыш, кроха), которое в западнорусских говорах превратилось в прозвище Маляшек. Суффикс -ек- здесь уменьшительно-ласкательный, но не типично русский -ок-, а польский или белорусский вариант, что сразу указывает на географию происхождения фамилии: западные регионы Российской империи, в первую очередь Гродненская, Минская, Витебская губернии.

Словообразовательная модель простая: прозвище Маляшек — это буквально «маленький человек», младший сын, подросток или невысокий мужчина. От него фамилию оформили по восточнославянскому образцу с нулевым окончанием, то есть без типичных суффиксов -ов/-ев. Такие «чистые» прозвищные фамилии (сравните: Коваль, Бондарь, Мороз) в Беларуси и на Украине встречаются гораздо чаще, чем в великорусских регионах. Поэтому Маляшек — почти наверняка фамилия белорусского или западнорусского происхождения, а не украинского (там скорее была бы форма Маляшко).

Любопытная деталь: в русском языке есть фамилия Малыш, но она образована от прямого значения «ребёнок». Маляшек же сохранил польский уменьшительный суффикс, который в русском воспринимался бы как что-то вроде «малюсенький». Это редкий случай, когда прозвище «приехало» из соседнего языка уже в готовой уменьшительной форме, а не переделывалось на русский лад. Носители фамилии могли быть крестьянами или мещанами — фамилия недворянская, без суффикса -ский, указывающего на шляхетское происхождение.

Известных исторических личностей с фамилией Маляшек в открытых источниках не зафиксировано, что типично для фамилий, не попавших в родословные книги дворянства. Сегодня она встречается редко, в основном в Беларуси, а также в восточных регионах Польши и среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. Если ваши предки носили эту фамилию, ищите их корни в деревнях бывших Минской или Гродненской губерний — скорее всего, родоначальника звали Маляшком за малый рост или за то, что он был самым младшим в семье.