Фамилия Мамадян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной при помощи патронимического суффикса -ян (вариант -янц). В армянской ономастике этот суффикс выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: он указывает на происхождение от предка по мужской линии. Дословно Мамадян означает «потомок Мамада» или «из рода Мамада». Основа фамилии — имя Мамад, которое является армянской народной формой имени Мухаммад (араб. «восхваляемый», «достохвальный»). Такое заимствование не случайно: в истории Армении были периоды тесных контактов с арабо-мусульманским миром, и некоторые арабские имена проникли в армянский быт, особенно среди населения, жившего в смешанных регионах или принявшего ислам в определённые эпохи.

В отличие от русских фамилий, где суффикс меняется в зависимости от окончания основы (-ов для согласных, -ин для -а/-я), армянский -ян универсален. Он присоединяется к основе без изменений, поэтому Мамад + ян даёт Мамадян. В диаспоре, особенно у западных армян, встречается вариант Мамадянц — с более древним суффиксом -янц, который сохранил окончание родительного падежа множественного числа. В России и странах бывшего СССР обычно пишут именно Мамадян, так как в советских паспортах усекали конечную -ц, упрощая форму.

Географически фамилия Мамадян чаще всего встречается в Армении, а также среди армянских общин России, Грузии, Ирана и Ливана. Если предки носили эту фамилию, они, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, так как армянские фамилии на -ян в массе своей принадлежали простому народу, а не знати (у которой были фамилии на -уни). Имя Мамад, в отличие от более распространённых армянских имён (например, Григор или Ованес), намекает на возможное смешанное происхождение или проживание в регионе с сильным арабским влиянием — например, в исторической Западной Армении (ныне восток Турции) или в районах, граничащих с Персией.

В редких случаях фамилия может быть не армянской, а тюркской или азербайджанской, но с тем же корнем: там форма Мамед (от Мухаммед) даёт фамилию Мамедов, а Мамадян — это уже армянская переработка. Поэтому, если вы встретили человека с фамилией Мамадян, почти наверняка он армянин, и его фамилия говорит о предке по имени Мамад, жившем несколько веков назад.