Фамилия Мамлюк — одна из тех, что звучат экзотично, но имеют под собой вполне конкретную историческую основу. Её корень — слово «мамлюк», которое попало в русский язык из арабского (mamlūk — «принадлежащий, невольник»). В средневековье так называли воинов-рабов, составлявших гвардию египетских султанов. Со временем мамлюки сами захватили власть и правили Египтом несколько столетий, но в фамилии закрепилось именно первоначальное, «рабское» значение.

Образование фамилии простое: к основе «мамлюк» добавили нулевой суффикс, то есть она осталась без типичных русских окончаний -ов, -ин или -ский. Такая модель характерна для фамилий украинского, белорусского или южнорусского происхождения, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений. Поэтому Мамлюк — не переделанная форма, а прямое прозвище, данное предку.

Что могло лежать в основе прозвища? Самая вероятная версия — внешняя или поведенческая аналогия. Человека могли прозвать Мамлюком за смуглую кожу, восточные черты лица, суровый нрав или, наоборот, за службу в каких-то «несвободных» должностях — например, у помещика или в военном гарнизоне. Вряд ли предок был реальным египетским мамлюком: фамилия могла возникнуть в среде казачества или крестьянства, где любили цепкие исторические прозвища.

Стоит учитывать, что фамилия редкая и не попала в массовые справочники вроде словаря Унбегауна. Она сосредоточена на юге России и Украине, особенно в Запорожской, Херсонской областях и в Краснодарском крае. Встречается и у крымских татар, где слово «мамлюк» могло бытовать как личное имя или прозвище с тем же значением.

Есть и более прозаичная версия: фамилия могла произойти от диалектного или искажённого слова, не связанного с историей. Например, от «мамлюкать» — в некоторых говорах так называли мямлить, говорить невнятно. Но это лишь догадка: письменных подтверждений такой основы нет, а связь с известным историческим термином выглядит убедительнее.

Таким образом, фамилия Мамлюк — это прозвище, данное человеку, которого сравнивали с воином-мамлюком по внешности, характеру или положению. Она обошлась без суффиксов и сохранила исходное звучание, что указывает на её южнорусские или украинские корни.