Фамилия Мамульян — яркий представитель армянских фамилий, образованных по модели с суффиксом -ян (или его вариантом -янц). Этот суффикс, восходящий к древнему -янц, указывает на принадлежность к роду: «Мамульян» значит «из рода Мамуля» или «потомок Мамуля». В армянской ономастике такие фамилии массово закрепились в XIX веке, вытеснив более древние формы с окончанием -янц, и сегодня составляют основу большинства армянских фамилий.

Корень «Мамул» может восходить к личному имени или прозвищу. Вероятнее всего, в его основе лежит армянское слово «мамул» (մամուլ) — «пресса», «печать». В этом случае фамилия могла возникнуть как профессиональное прозвище: предок мог быть переписчиком книг, печатником или владельцем типографии. Учитывая, что армянское книгопечатание имеет долгую историю (первая армянская типография открылась в Венеции в 1512 году), такое прозвище было вполне осмысленным и передавалось по наследству. Менее вероятная, но возможная версия — связь с именем Мамул, которое могло быть уменьшительной формой от какого-либо полного имени, например, Мамикон (древнеармянское имя, известное по роду Мамиконянов).

Географически фамилия Мамульян распространена в основном среди армянской диаспоры, а также на Южном Кавказе. В России она встречается в регионах с компактным проживанием армян: Краснодарский и Ставропольский края, Ростовская область, Москва. Вариант написания с одной «л» (Мамулян) встречается реже, но фиксируется в документах как результат упрощения при русификации. В армянском оригинале фамилия пишется через букву «մ» (м) и «ւ» (у) — Մամուլյան, что однозначно указывает на корень «мамул».

Таким образом, фамилия Мамульян — это не просто указание на родство, а, скорее всего, профессиональное прозвище, связанное с книгопечатанием или письменностью. Носитель такой фамилии мог принадлежать к среде грамотных людей: писцов, типографов, редакторов. В отличие от множества армянских фамилий, образованных от личных имен или географических названий, эта выделяется своей связью с интеллектуальным трудом.