Фамилия Мамзелева — редкий пример русской фамилии, образованной от женского прозвища. В основе лежит искажённое французское mademoiselle («барышня; девица»), которое в России XIX века приобрело бытовое значение «гувернантка» или «воспитательница». В ту эпоху дворяне нанимали для дочерей француженок, учивших музыке и языку, а слово «мамзель» прочно закрепилось за этой профессией.

Поскольку фамилии традиционно давали по отцу, женские основы встречаются в русской ономастике нечасто. Исключение составляли случаи, когда женщина была кормилицей, вдовой или, как здесь, заметной фигурой в усадьбе. Суффикс -ев- указывает на притяжательное значение: «чей?» — «Мамзелев», то есть потомок той самой Мамзели.

Вероятно, предок носительницы фамилии был либо ребёнком гувернантки, либо воспитанником, за которым закрепилось прозвище по её должности. Менее правдоподобна версия, что прозвище дали за манерность или подражание французским манерам — в крестьянской среде такое случалось, но реже. География фамилии неширокая, встречается в центральных и южных регионах России, где дворянские усадьбы были распространены.

Таким образом, фамилия Мамзелева хранит память о социальном явлении XIX века — домашнем воспитании и о женщине, которая его олицетворяла.