Прозвище Мамзель происходит от искаженного французского слова mademoiselle – «барышня; девица». Однако в России это слово приобрело другое значение: Мамзелью часто называли воспитательницу, гувернантку. Дело в том, что в XIX веке дворяне стремились дать своим детям подобающее воспитание. Девочки воспитывались дома, им нанимали гувернанток. В перечне предметов, которые должны были обязательно преподавать юным особам, были игра на фортепьяно и французский язык. А в первой половине XIX века умение изъясняться на французском языке вообще приравнивалось к воспитанию женщины. Следует отметить, что фамилии, образованные от женского прозвища, немногочисленны, поскольку традиционно за основу бралось прозвище отца как родоначальника и главы семейства. Таким образом, потомок женщины, обладающей прозвищем Мамзель, со временем получил фамилию Мамзелева.