Фамилия Манцена — редкая и неочевидная для русского уха. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, поэтому её происхождение стоит искать не в стандартной русской модели, а в заимствовании или адаптации иноязычной основы.

Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или прибалтийско-немецкого корня. В немецком языке основа «Mantz» или «Manz» — это краткая форма от имени Манфред (Manfred) или реже от Маттиас (Matthias). Суффикс «-ен» (Mantzen) в немецкой ономастике может указывать на принадлежность («из рода Манцев») или быть патронимическим окончанием, аналогичным русскому «-ович». Таким образом, Манцена — это русифицированная форма немецкой фамилии Mantzen, которую могли получить выходцы из немецких колоний, переселившиеся в Российскую империю в XVIII–XIX веках.

Вторая, менее вероятная, версия связывает фамилию с латышскими или литовскими корнями. В балтийских языках «manc» или «mancīt» может означать «манить», «привлекать». Тогда прозвище Манца мог получить человек с привлекательной внешностью или обходительный в общении. Однако такое объяснение спорно: в балтийской антропонимике чаще встречаются окончания на -с, -ис, а не -а.

Поскольку фамилия не содержит русского патронимического суффикса, её носители в России, скорее всего, были не крестьянами и не духовенством, а либо обрусевшими немцами (ремесленниками, аптекарями, офицерами), либо представителями мелкопоместного дворянства из Остзейского края. Встретить фамилию Манцена можно в центральных губерниях, куда в XIX веке ссылали или переселяли колонистов, а также в Санкт-Петербурге.

Особенность фамилии — её окончание на -а. В русском языке такие фамилии часто склоняются как существительные женского рода (Манцены, Манцене), что создаёт путаницу: носитель-мужчина может получить в документах форму «Манцен» без окончания, но исторически верное написание закрепилось именно с «-а». Это типичный след делопроизводственной ошибки или адаптации под женский род в метрических книгах.

Если ваши предки — Манцены, ищите их в исповедных ведомостях лютеранских церквей Поволжья или в метрических книгах немецких колоний под Саратовом и Самарой. Там же, скорее всего, обнаружится и исходная форма Mantzen.