Фамилия Манцова — женская форма, а её мужской вариант Манцов. В центре внимания — суффикс -ов, который в русских фамилиях чаще всего указывает на принадлежность: «чей?» — Манцов, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Манц. Но что скрывается за основой «Манц»?

Самая прямая версия — прозвище от немецкого или еврейского корня. В немецком Mann (человек, мужчина) могло дать уменьшительную форму Mänz или Mänzel. В таком случае Манц — это «маленький человек» или, скорее, ласковое прозвище мужчины, которое закрепилось за родом. В пользу этой версии говорит и распространённость фамилий с основой «Манц» у немцев Поволжья и у евреев-ашкеназов (сравните Манцевич, Манцер). Если предки Манцовых были колонистами из Германии или жителями черты оседлости, фамилия могла появиться в XVIII–XIX веках при записи в метрические книги.

Вторая версия — от крестильного имени. В святцах есть редкое имя Мануил (вариант Эммануил, «с нами Бог»). В бытовой речи его могли сокращать до Ман, Маня, Манцо. Суффикс -ц- в русских говорах часто образовывал уменьшительные формы: Манцо — как Ванцо от Иван или Петруц от Пётр. Тогда Манцов — это «сын Манца», то есть потомок Мануила.

Третья, менее вероятная, версия — топонимическая. В Словении и Хорватии есть населённые пункты Манце, Манцова. Переселенцы из этих мест могли получить фамилию по названию родины. Но для русской фамилии такой путь редок, и без документальных подтверждений это лишь гипотеза.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сложилась в центральной или южной России, где преобладала эта модель, в отличие от северных -их/-ых. При этом сама основа «Манц» — нетипичная для исконно русских прозвищ, что подталкивает к выводу: Манцовы — потомки либо немецких переселенцев, либо людей, носивших сокращённое каноническое имя. Точнее сказать можно только после изучения конкретной семейной истории: где жили предки, какой веры были, как писали фамилию в ранних записях.