Фамилия Маракушины — один из тех случаев, когда за одним и тем же прозвищем могли стоять совершенно разные люди: и бестолковый ученик, и толковый мастер, и работник, перепачканный сажей. В основе фамилии лежит прозвище Маракуша, а его значение напрямую зависит от того, какой смысл вкладывали в слово «мараковать» в той или иной местности.

В старину у этого глагола было два полюса значений. С одной стороны, «мараковать» означало «плохо понимать, с трудом соображать» — так говорили о человеке нерасторопном, которому всё давалось тяжело. С другой стороны, в тех же говорах слово могло означать «уметь, мочь, быть способным к делу». Получается, что Маракушей могли прозвать как того, кто «ни бельмеса не маракует», так и человека с практической сметкой, умелого мастера, который «маракует в ремесле».

Есть и третья версия, более приземлённая: от глагола «марать». В этом случае Маракуша — прозвище человека, чья работа была связана с грязью, сажей или краской: кочегар, трубочист, маляр, золотарь. Такой вариант объяснения не менее правдоподобен, чем предыдущие, особенно если учесть, что в русских говорах «маракуша» могло быть и просто бранным словом для неряхи.

Первое документальное упоминание родственной фамилии находим в работе историка С. Веселовского: в Угличе во второй половине XVI века записан Маракушев Рудный Григорьевич. Обратите внимание на форму — Маракушев, а не Маракушин. Это показывает, что фамилия могла оформляться по-разному в зависимости от местной традиции: суффикс -ин указывает на принадлежность к матери (Маракуша → сын Маракушин), а -ев — к отцу (Маракуш → сын Маракушев). Оба варианта имеют право на существование, и Маракушины — одна из ветвей этого родового гнезда.

Фамилия эта — не простая, а с двойным дном. Она могла закрепиться и за нерадивым работником, и за умельцем, и за тем, кто просто ходил в саже. Понять, какой именно смысл вкладывали в прозвище предки, можно только через историю конкретной семьи: кто они были по сословию, чем занимались, откуда родом. Без серьёзных генеалогических изысканий точное время и место возникновения фамилии Маракушины назвать трудно, но её языковая основа — яркий образ из народной жизни, где одно слово могло вместить и насмешку, и уважение.