Фамилия Марандел — редкая и неочевидная для русского уха. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, она не вписывается в стандартную восточнославянскую модель, что сразу указывает на её возможное иноязычное или искусственное происхождение.

Самый вероятный путь — топонимический. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта Марандел или Маранда. Такие топонимы встречаются в Молдове и Румынии. Например, существует село Марандены (Mărăndeni) в Молдове, а также фамилия Мэрандел (Mărăndel) в румынском языке. В этом случае основа — румынское слово măr («яблоко») с уменьшительным суффиксом, и фамилия означала бы «яблочко» или «маленькое яблоко». Носители такой фамилии, скорее всего, выходцы из Бессарабии или исторической Молдавии, переселившиеся в русскоязычную среду.

Вторая версия, менее вероятная, — немецкая. Фамилия могла быть образована от немецкого имени Маранд (Maranth) или от географического названия вроде Маранд (Marand) — есть город в Иране, но немецкие колонисты могли принести такую фамилию в Россию. Однако в немецкой ономастике она крайне редка.

Третья, самая слабая гипотеза, — искусственное происхождение. В советское время при смене фамилий или в среде городских жителей могли сконструировать фамилию из произвольного звукосочетания «Маранд» с добавлением суффикса -ел. Но такая версия не подкреплена данными — фамилия фиксируется в переписях XIX века на юго-западных окраинах империи.

Суффикс -ел в фамилии Марандел нехарактерен для русской модели: в русском языке фамилии на -ель и -ел чаще встречаются у поляков, чехов или украинцев. Это дополнительный аргумент в пользу молдавско-румынского корня, где суффикс -el — распространённый уменьшительный.

Географически фамилия сегодня встречается в основном в России, Украине и Молдове, но крайне малой группой. В дореволюционных источниках она не отмечена среди дворянства или купечества — скорее всего, предки были крестьянами или мещанами из западных губерний.

Таким образом, самое правдоподобное объяснение: фамилия Марандел ведёт начало от румынского или молдавского прозвища, связанного с яблоком, и указывает на южное, бессарабское происхождение рода.