Фамилия Марапов образована по самой распространённой в русском языке модели: от имени или прозвища с помощью суффикса -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Марапа). Вопрос в том, что скрывается за основой «Марап». Это неочевидный случай, и здесь сталкиваются разные версии.

Первая и самая правдоподобная — тюркское происхождение. В казахском, башкирском и татарском языках есть слово «марап» (иногда «марап» или «мараба»), означающее «цель», «мишень», «предел», а также «почёт», «уважение». Прозвище Марап могли дать человеку, который был для других ориентиром, к чему стремиться, или же тому, кто пользовался особым почётом. В этом случае фамилия Марапов — типичная для народов Поволжья и Урала, где русский суффикс -ов присоединялся к тюркским именам при переходе в православие или при русификации документов.

Вторая версия — от арабского имени Мараб (مراب), которое встречается у мусульманских народов и означает «страж», «защитник». Фонетически «Марап» могло возникнуть как оглушение конечного «б» в русской среде (Мараб → Марап). Эта гипотеза слабее, так как в регистрах фамилий чаще фиксируется именно форма «Марапов», а не «Марабов», что указывает на устойчивое написание через «п».

Интересная деталь: фамилия Марапов встречается не только у русских, но и у башкир, татар, казахов. У последних она может быть записана как «Марапов» или «Марапұлы» (сын Марапа). Географически фамилия тяготеет к Оренбургской, Челябинской областям и Башкортостану — регионам, где веками жили смешанные русско-тюркские общины. В дореволюционных метрических книгах Мараповых часто записывали как «новокрещенов» — то есть крещёных татар или башкир, получивших фамилию по отцу.

Таким образом, предки современного носителя фамилии Марапов с высокой вероятностью были тюркоязычными людьми, носившими личное имя или прозвище Марап (цель, почёт). При переходе в православие или оформлении документов в XIX веке это имя закрепилось в виде фамилии с русским окончанием. Никаких дворянских родов или громких исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано — это фамилия крестьянского и мещанского сословия, что вполне обычно для подобных прозвищных основ.