Фамилия Марачук — характерный пример украинской или белорусской модели образования фамилий с помощью суффикса -ук/-чук. В восточнославянской традиции этот суффикс указывал на родство, чаще всего по отцу: Марачук — это «сын Марача» или «потомок Марача». Такая форма типична для Волыни, Полесья, Подолья и западных областей Украины, где фамилии на -ук/-чук особенно распространены.

Основа фамилии — прозвище Марач. Его значение неоднозначно, и здесь стоит разобрать две основные версии, а не одну. Первая, наиболее очевидная, отсылает к глаголу «марать». Владимир Даль в своем словаре приводит к нему значения: пачкать, грязнить, чернить. Прозвище Марач могли дать либо неряшливому человеку, либо, что не менее вероятно, писцу или переписчику книг. Дело в том, что «марать» означало также «писать начерно, черкать написанное». В среде грамотных людей (дьяков, подьячих, писарей) такое прозвище было бы рабочим, а не оскорбительным — оно указывало на постоянное занятие черновиками и правкой текстов.

Вторая версия, менее распространенная, но имеющая право на существование, связывает Марача с белорусским названием марта — «марац». В этом случае имя Марач давали ребенку, родившемуся в первый весенний месяц, и оно относилось к группе «календарных» мирских имен. Чередование ц/ч в корне (марац → Марач) — следствие обычных фонетических процессов в живом языке.

Какой из вариантов правдоподобнее? Версия с глаголом «марать» выглядит более весомой: прозвища по действию или черте характера в народе давали чаще, чем по месяцу рождения, и они лучше закреплялись в качестве фамилий. К тому же в украинском языке слово «марач» могло означать не только «пачкуна», но и «того, кто пишет мару» (черновик), что прямо указывает на связь с письменным делом.

Таким образом, предки современных Марачуков с высокой вероятностью были либо писцами, либо людьми, получившими бытовое прозвище за небрежность. В любом случае фамилия — чисто славянская, восточноевропейская, и ее носителей стоит искать прежде всего среди украинцев и белорусов.