Фамилия Мароз — один из тех случаев, когда написание подсказывает происхождение громче, чем звучание. Если бы мы слышали её, а не видели, то легко спутали бы с «Мороз» — самой частой «морозной» фамилией в России. Но буква «а» в корне выдаёт белорусские или украинские корни. В этих языках аканье закреплено на письме: «мароз» — это и есть «мороз». Так что первый и главный ответ: Мароз = Мороз, но с чёткой географической привязкой к западнорусским землям.

Суффикс в фамилии нулевой — это так называемая «прозвищная» модель без типичных русских окончаний -ов/-ев. В белорусской и украинской традиции такие фамилии на согласный (Лис, Гай, Мароз) обычны и старше, чем фамилии на -ов. Они напрямую закрепляли за человеком его уличное прозвище. Исходное слово «мароз» могло относиться к человеку с холодным, суровым нравом, либо к тому, кто родился или появился в общине в сильный мороз — такая традиция называть по погоде существовала повсеместно.

Есть и менее очевидная версия: в некоторых говорах «морозом» называли не только стужу, но и мелкую дрожь, озноб от болезни или страха. Прозвище Мароз мог получить человек тщедушный, зябкий или вечно дрожащий. Но это предположение слабее основного — на Руси и в Речи Посполитой прозвища по погодным явлениям давали без особой фантазии, и «мороз» здесь стоит в одном ряду с «Ветром» или «Снегом».

Сословно фамилия Мароз не была привилегией шляхты или боярства. Её носителями в XVI–XVIII веках были крестьяне и мещане на территории современных Беларуси, Украины и западных областей России (Смоленщина, Брянщина). В реестрах казацких войск встречаются отдельные Марозы, но как фамилия она оставалась «народной», без аристократического блеска.

Что отличает эту фамилию от десятков других «морозных» — её написание сохранило старую орфографическую норму, которую в XIX веке при унификации русских фамилий часто заменяли на «Морозов». Те, кто остался Марозами, либо не попали под канцелярскую правку, либо сознательно держались за местный говор. Сегодня фамилия встречается в Беларуси чаще, чем в России, и для её носителя это почти всегда указание на западнорусские корни.