Фамилия Маржановский — редкий случай, когда этимология уходит не в славянское прозвище или профессию, а в календарный обряд. В основе лежит прозвище Маржан, которое связывают с диалектным словом «marzanna» из некоторых областей Валахии (историческая область на юге Румынии). Так называли соломенное чучело, олицетворявшее зиму.

Обряды с этим чучелом совершали в одно из последних воскресений Великого поста: носили по селу с песнями, а затем уничтожали — топили, сжигали, разрывали на части, вешали на дерево, били палками или сбрасывали в пропасть. Считалось, что уничтожение Маржаны обеспечивает скорый приход лета, хороший урожай, защищает село от наводнений и пожара, а девушкам — замужество. Прозвище Маржан мог получить ребёнок, рождённый в этот день.

Существует и вторая, менее обрядовая версия. В польском языке есть слово «marzenie» — «мечта». В этом случае прозвище Маржан давали мечтательному, наивному человеку. Эта версия правдоподобна, если учитывать, что суффикс -ский характерен для польской и западнорусской шляхты, а слово «marzenie» — общеупотребительное, не требующее диалектных пояснений.

Сам суффикс -овск-/-евск- (в форме -овский) типичен для фамилий, образованных от названий местностей или прозвищ по модели «чей?». Маржановский буквально значит «сын или потомок Маржана». В польской ономастике такие фамилии часто носили мелкие шляхтичи, владевшие хутором или деревней с похожим названием, но в данном случае основа — личное прозвище, а не топоним. То есть предок носителя фамилии не обязательно владел землёй, а просто получил прозвище по обряду или характеру, которое затем закрепилось за его потомками.

Фамилия встречается в основном в западных регионах бывшей Речи Посполитой: в Польше, на западе Украины и в Беларуси. В России она редка и, скорее всего, связана с миграциями конца XIX — начала XX века.