Фамилия Масенза — редкая и неочевидная. На слух она звучит скорее иноязычно, но при ближайшем рассмотрении оказывается вполне русской по модели образования, хотя и с нестандартной основой.

Ключ к разгадке — суффикс -енз(а). В русских фамилиях он встречается редко и почти всегда указывает на адаптацию иностранного корня или прозвища. Чаще всего такие фамилии возникали в среде, где смешивались языки: на юге России, в казачьих областях, в пограничных районах. Суффикс -енз(а) — это русифицированная версия польского или украинского -енц(о), -ендз(а) (сравните фамилии Дзюбенко, Коваленко, но с иной огласовкой). То есть Масенза — это, скорее всего, «русифицированный» вариант фамилии, образованной по южнославянской или польской модели.

Основа фамилии — Мас(а) или Мас(о). Самое прямое объяснение: от уменьшительной формы имени Маса (от Матвей, Матфей, реже — Макар, Масей). В старых документах встречаются прозвища Маса, Масей, Маска — все они восходят к христианским именам. В этом случае Масенза — «сын Масы», то есть человек из рода того, кого звали Масой.

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая: прозвище Масенза могло быть связано с глаголом «мазать» или существительным «масло». В говорах «масенза» — не зафиксированное слово, но по аналогии с фамилиями Маслов, Масленников, Мазаев можно предположить, что прозвище дали человеку, имевшему отношение к маслу или смазке (например, маслобойщику, смазчику колёс). Однако такая словообразовательная цепочка («масло» → «Масенза») менее типична для русских фамилий, чем именная.

Географически фамилия Масенза встречается крайне редко, преимущественно на юге России и в Украине. Это подтверждает гипотезу о её происхождении в зоне языкового контакта, где русские суффиксы накладывались на местные основы.

Написание с буквой «з» на конце — русская адаптация: в украинском варианте фамилия могла бы звучать как Масенца или Масенцо, но в русском языке твёрдый звук [ц] перешёл в звонкий [з] перед гласным.

Таким образом, наиболее правдоподобно, что Масенза — это фамилия, образованная от имени Маса (Матвей, Матфей) с редким суффиксом -енз(а), указывающим на «сына» или «потомка». Предок носителя этой фамилии был, скорее всего, человеком по имени Матвей, которого в быту звали Масой, а его дети и внуки получили фамилию по отцу — Масенза.