Фамилия Машевский чаще всего отталкивается от имени Мария, точнее — от его краткой формы Маша. Древнееврейское имя, лежащее в основе, переводится как «любимая», «желанная» или «госпожа», и через эту цепочку фамилия сохранила отпечаток женского имени, что само по себе необычно.

Суффикс -ский указывает на географическую или сословную модель образования, но в данном случае он работает иначе. В Польше и на Украине фамилии от женских имён встречались заметно чаще, чем в великорусских землях, поэтому логично предположить, что Машевский — фамилия с западнорусскими, польскими или украинскими корнями. Потомок женщины по имени Маша, вероятно, получил прозвище Машевский, которое затем закрепилось за родом.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа Маш- + суффикс -ев- + типичный для шляхетских и казацких фамилий -ский. Такой формант часто носил значение принадлежности или происхождения: Машевский — «тот, кто относится к Маше», «из семьи Маши». Впрочем, не исключено, что в отдельных случаях фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Машево или Машев, но такая версия требует конкретных географических подтверждений, которых нет в открытых источниках.

Интересно, что в русской традиции фамилии от женских имён — редкость, их обычно образовывали от мужских. Поэтому Машевский выделяется на фоне типичных русских фамилий, и это дополнительный аргумент в пользу его западного происхождения. В польской ономастике подобные случаи фиксировались, хотя и не были массовыми.

Процесс закрепления фамилий растянулся на столетия, и точное время, когда конкретный род Машевских получил своё имя, без генеалогических изысканий определить нельзя. Можно лишь уверенно говорить о модели: женское имя Маша + суффикс -ский, что даёт редкий для России, но логичный для Польши и Украины тип фамилии.