Фамилия Машковец звучит по-украински, и это сразу подсказывает, где искать её корни. Суффикс «-ец» в восточнославянских фамилиях часто указывает на географическое происхождение: так называли человека, который пришёл из конкретного места или принадлежал к нему. Но в случае с Машковец этот суффикс наложился на личное имя, а не на название села, что делает фамилию необычной.

В основе фамилии лежит имя Мошко — просторечная, народная форма церковных имён Мирон («благоухающий»), Парамон («твёрдый», «надёжный») или Моисей («извлечённый из воды»). Такая многозначность типична для имён, которые в быту сокращали до одного корня, и теперь точно сказать, какое именно имя носил первый Машковец, невозможно. Чаще всего в подобных случаях лингвисты склоняются к Моисею: форма Мошко для него самая естественная и распространённая в старых документах.

Существует и вторая версия, которую стоит упомянуть, но с оговоркой. Она выводит фамилию из женского имени Мария, а точнее — из его просторечной формы Машка. Якобы потомок женщины по имени Мария получал прозвище Машковец. Однако эта гипотеза слабее: фамилии от женских имён без специального суффикса, указывающего на мужа или сына, в этой местности встречаются редко. Версия с мужским именем Мошко выглядит убедительнее.

Сама конструкция «Мошко + -ец» означает «сын Мошко» или «человек из рода Мошко». В польской и украинской традиции такой суффикс нередко добавляли к имени отца, чтобы подчеркнуть принадлежность к семье, но без обычного для России окончания «-ов» или «-ин». Поэтому фамилия Машковец органично вписывается в ряд украинских и белорусских фамилий, где подобные формы встречаются сплошь и рядом.

Если говорить о географии, то фамилия распространена на западе Украины, в Беларуси и среди потомков переселенцев из этих земель. В России она тоже встречается, но чаще всего её носители имеют предков из черниговских или гродненских губерний. Интересно, что в польском языке фамилия могла писаться как Maszkowiec, и при переносе в русскую канцелярию буква «а» в первом слоге иногда менялась на «о» под влиянием просторечного произношения.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В украинском варианте оно падает на последний слог — Машкове́ц, тогда как в русском языке часто смещается на второй — Ма́шковец. Эта разница не меняет смысла, но может говорить о том, в какой среде семья ассимилировалась.

Итог простой: Машковец — это фамилия-указатель на предка по имени Мошко. Она не связана ни с ремеслом, ни с прозвищем по характеру, а лишь фиксирует родство. Такие фамилии возникали стихийно в XV–XVII веках, когда крестьянам и мещанам нужно было отличать одного Ивана от другого, и закреплялись за потомками навсегда.