Фамилия Машталова — женская форма, а её основа, мужская фамилия Машталов, восходит к прозвищу Маштал. В русской ономастике это прозвище имеет две основные версии происхождения, и обе связаны с профессиональной или социальной характеристикой предка.

Первая и наиболее вероятная версия — от слова «маштал» (или «маштала»), которое в южнорусских и украинских говорах означало «конюх», «берейтор», а также «небольшая лошадь, пони». Прозвище могли дать человеку, который работал с лошадьми: объезжал их, ухаживал за ними или же сам был низкорослым, но крепким, как маштал. Фамилия образована по продуктивной модели: основа Маштал- + суффикс -ов (притяжательное значение «чей?» — сын Маштала). Таким образом, Машталов — буквально «потомок конюха» или «сын низкорослого человека».

Вторая, менее распространённая гипотеза связывает прозвище с тюркскими языками, где «маштал» или «маштыл» могло означать «быстрый», «проворный». В пользу этой версии говорит то, что фамилия бытует в регионах, где исторически были сильны тюркские влияния — в Поволжье, на Урале, в Приуралье. Однако прямых словарных фиксаций такого тюркского слова в ономастических трудах (например, у Б. Унбегауна) нет, поэтому версия с конюхом остаётся основной.

Географически фамилия Машталов встречается не повсеместно. По данным современных архивов, наибольшая концентрация носителей — в Оренбургской, Челябинской областях и в Башкортостане. Это косвенно подтверждает версию о тюркском следе: именно в этих краях русские переселенцы активно контактировали с башкирами и татарами, перенимая бытовую лексику. В то же время в центральных областях России фамилия редка.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сформировалась не в среде духовенства или дворянства, а среди крестьян и посадских людей — в XVI–XVII веках, когда прозвища по профессии или внешности превращались в наследственные именования. Сословная принадлежность предков Машталовых, скорее всего, была крестьянской или казачьей (на Южном Урале — нередко яицкие казаки).

Интересно, что фамилия имеет вариант написания через «а» после «ш» — Машталов, а не Маштылов. Это говорит о том, что корень был заимствован в устной речи и закрепился в акающем произношении. Если бы исходное слово было «маштыл», мы бы сейчас видели фамилию Маштылов, но этого не произошло.

Таким образом, если вы носите фамилию Машталова, ваши предки, вероятнее всего, были конюхами или людьми, связанными с лошадьми, и жили в южнорусских или уральских землях, где слово «маштал» было в ходу.