Фамилия Машутиков — редкий случай в русской ономастике, где суффикс -иков конкурирует с более привычным -ов. Если бы фамилия звучала как Машутов, сомнений не было бы: перед нами отчество от прозвища или имени Машут. Но форма на -иков указывает, что в основе лежит не личное имя, а другое отчество — Машутик. То есть фамилия образована по цепочке: прозвище Машута → его сын стал Машутик (уменьшительное, почти «внук» Машуты) → уже от этого второго поколения пошла фамилия Машутиков. Такая модель характерна для северорусских и сибирских говоров, где ценили многоступенчатые семейные прозвища.

Корень Машут- восходит к каноническому имени Матфей (в русском обиходе — Матвей). В диалектах имя дробилось на множество уменьшительных форм: Матя, Матюха, Матюша, а также Машута. Формант -ут- (как в Ванюта, Петрута) — типичный для западнорусских и белорусских говоров, где он передавал ласкательный оттенок. Поэтому Машута — это «маленький Матвей» или «Матвей, которого ласково зовут». Позже прозвище перешло на потомков, закрепившись в фамилии.

Встречаемость фамилии невысокая, что подтверждает её локальный характер. Основные очаги — Курская, Орловская области и юг России, где пересекались северные и южные диалектные потоки. В XIX веке носители фамилии числились в основном среди государственных крестьян и однодворцев — особого сословия, сочетавшего черты крестьян и мелких землевладельцев. Однодворцы часто сохраняли архаичные фамильные формы, не подгоняя их под столичные стандарты.

В словарях фамилия не фиксируется как известная, поэтому её разбор опирается на общие законы русской антропонимии. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Машу́тиков. Встречаются варианты написания с одной «т» (Машутиков) — это следствие упрощения в устной речи, но исторически верна двойная «т», так как основа Машут- + суффикс -ик дают Машутик, а от него — Машутиков.