Фамилия Масилёнис звучит непривычно для русского уха, но её устройство хорошо знакомо историкам фамилий. Это типичная литовская фамилия, образованная с помощью патронимического суффикса -ёнис (в современной литовской орфографии -ėnis). В литовской традиции такие фамилии означали «сын такого-то» или «потомок такого-то» и были распространены в основном среди крестьянства и мелкой шляхты на территории бывшего Великого княжества Литовского.

Основа фамилии — Масил- — восходит к мужскому имени Масилис или Масила. Это, в свою очередь, краткая или народная форма от христианского имени Матфей (лит. Motiejus, Matas). В литовском языке имя Матфей часто сокращалось до Masys, Masius, а от них образовывались уменьшительные варианты вроде Masilis. Таким образом, Масилёнис — это «сын Масилиса», то есть потомок человека по имени Масилис, который был для своего времени просто Матвеем.

Суффикс -ёнис (-ėnis) — один из ключевых маркеров литовской ономастики. Он встречается в фамилиях, которые закрепились в письменных источниках в XVI–XVIII веках, когда шёл активный процесс перехода от отчеств к наследственным фамилиям. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, литовские на -ёнис не указывали на принадлежность к определённому сословию или роду занятий — они просто фиксировали родство по отцу, что было особенно характерно для сельских общин.

Встречаются и варианты написания: Масиленис, Масилянис. Это связано с тем, что в XIX веке, когда литовские фамилии записывались в метрические книги на русском или польском языке, передача звука [ė] через «е» или «я» была непоследовательной. Если ваши предки носили фамилию Масилёнис, скорее всего, они происходят из региона, где литовский язык был основным, — из Жемайтии или Аукштайтии. Фамилия не является аристократической, но и не редкая: она встречается в современных литовских телефонных справочниках, хотя и не входит в число самых распространённых.

Интересная деталь: в отличие от русских фамилий на -ин или -ов, которые склоняются по падежам, литовская фамилия Масилёнис в русском языке может вести себя двояко. В официальных документах её часто оставляют несклоняемой (как и многие иноязычные фамилии), но по правилам литовской грамматики она склоняется, меняя окончание: Масилёниса, Масилёнису. В бытовой речи носители фамилии в России, как правило, не склоняют её, что тоже становится частью семейной истории — адаптацией к новой языковой среде.