Фамилия Маскальчук напрямую связана с прозвищем Маскаль, которое в украинском, белорусском и польском языках давали выходцам из Московии. В письменных источниках XVIII–XIX веков жители восточных районов Белоруссии и Украины так называли солдат и чиновников Российской империи. Само слово восходит к существительному «маскль» (или «москль»), и это сразу задает географию фамилии — западные губернии империи, где русские военные и администрация были привычной частью пейзажа.

Суффикс -чук в фамилии — типичный для западноукраинской и белорусской модели образования, он указывает на родство: Маскальчук буквально значит «сын Маскаля». Такую форму обычно закрепляли за младшим поколением, чтобы отличить детей от отца, носившего прозвище. Со временем прозвище Маскаль, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах.

Прозвище могло закрепиться за человеком по двум причинам. Первая — род деятельности: так могли назвать того, кто состоял на службе в российской армии. Вторая — происхождение: не исключено, что прозвище Маскаль получил выходец из России, приехавший в Польшу, Украину или Белоруссию. Правдоподобнее выглядит версия о службе: солдаты и чиновники были заметной фигурой в местных селах, и прозвище закреплялось за ними быстрее, чем за редким приезжим.

Любопытная деталь: фамилия сохранилась и на территории современной Польши. В Книге памяти Республики Польши упоминается сапожник Маскальчук Тадеуш Петрович, родившийся в 1928 году в деревне Загораны Сопоцкинского района Гродненской области. Это лишний раз подтверждает, что фамилия бытовала в пограничье белорусских и польских земель, где этнические границы всегда были размыты, а прозвища такого рода — обычным делом.

Однокоренные фамилии — Маскаль, Маскаленко, Маскалев — встречаются по всей Украине и Белоруссии, но именно форма Маскальчук прочно привязана к западному ареалу. Если встречаете носителя такой фамилии, скорее всего, его предки родом с Гродненщины, Волыни или из-под Бреста, где польское и украинское влияние на язык было особенно сильным.