Фамилия Масолыго — яркий пример того, как редкая словообразовательная модель может рассказать о происхождении больше, чем очевидный корень. Основа здесь — «масло», но не в значении продукта, а в переносном, прозвищном смысле.

Ключевая особенность — суффикс «-ыг» (в форме «-ыго»). Это южнорусский, реже украинский, суффикс, который придаёт слову оттенок пренебрежительности или просторечности. Встречается он в фамилиях типа «Пузырёго», «Косолапый», «Гнилозубый». То есть Масолыго — это не «человек, связанный с маслом», а человек, которого за глаза могли назвать «Маслом» — возможно, за маслянистую внешность, жирные волосы, медлительность (как «масло» в переносном смысле) или за любовь к сдобе.

Есть и вторая, более прозаичная версия. В некоторых говорах «масолить» означало «пачкать», «марать». Отсюда «масоля» — неопрятный, грязнуля. Тогда Масолыго — тот, кто «масолит», то есть пачкается или пачкает других. Эта версия кажется менее убедительной, так как глагол «масолить» чаще встречается в северных и центральных говорах, а суффикс «-ыго» — южный признак.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. Встречается она редко, в основном в Воронежской, Ростовской областях и на Кубани. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или казаками, а прозвище закрепилось за одним из предков по внешней или поведенческой черте.

Сословно фамилия однозначно крестьянская или казачья. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В документах XVIII–XIX веков её могли записать как «Масолыга», «Масолига» или даже «Масолыго» — окончание на «-о» характерно для украинского влияния, где фамилии на «-о» часто не склоняются.

Таким образом, фамилия Масолыго — это не «маслодел» и не «маслобой», а прозвище, данное по характерной черте: либо внешней (жирный, лоснящийся), либо поведенческой (медлительный, как масло), либо бытовой (неряха). Редкий суффикс делает её уникальной даже среди южнорусских фамилий.