Фамилия Массалимов звучит нехарактерно для русской ономастики, и это сразу подсказывает её происхождение. Она образована по тюркской модели с помощью русского патронимического суффикса -ов, который добавили к основе «Массалим». В русском языке эта основа — переоформленное арабское имя «Масалим» (или «Массалим»), которое восходит к арабскому «Масалих» — «польза», «благо», «интересы». В тюркских языках, особенно у башкир и татар, имя Масалим (Массалим) бытовало как вариант имени Масгу́т или как самостоятельное имя с тем же корнем, означающим «тот, кто приносит пользу» или «благодетельный».

Сама фамилия — типичный пример того, как в XIX веке, после введения всеобщей переписи и обязательных фамилий для нерусского населения Российской империи, мусульманские имена адаптировали под русскую грамматику. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Массалима». Двойная буква «с» в корне — не ошибка, а следствие того, как имя записывали в метрических книгах и ревизских сказках: арабское «син» (с) после долгого гласного на слух воспринималось как удвоенное.

Географически фамилия Массалимов прочно привязана к двум регионам: Башкортостану и Татарстану. Встречается она и у чеченцев, но там, скорее всего, это результат более позднего заимствования или переселения. Сословно предки носителя фамилии, вероятнее всего, были тептярями или башкирами-вотчинниками, реже — татарскими крестьянами или служилыми людьми. Никакой дворянской ветви у этой фамилии нет — она сугубо крестьянская или военно-служилая (в башкирском казачестве).

Сравнение с однокоренными фамилиями — Масалимов, Масагутов, Маскулов — показывает, что все они вариации одного корня, разошедшиеся из-за местных диалектов и почерков писарей. Если ваш предок записан как Массалимов, а не Масалимов, это говорит о том, что имя в его роду произносили с ударением на второй слог и с чётким удвоением согласного.