Фамилия Масалимов — редкий гость в русских фамильных списках, и её происхождение уводит нас не в славянские земли, а на мусульманский Восток. В основе лежит арабское мужское имя Масалим. Перевод этого имени на русский язык даёт целый веер значений: «спокойный», «допускающий», «соглашающийся». Родители, выбирая такое имя для сына, вкладывали в него пожелание видеть ребёнка уравновешенным, неторопливым и покладистым человеком, умеющим находить компромисс.

Сама фамилия образована по классической русской модели: к восточному имени добавили типичный русский суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Таким образом, Масалимов — это «сын Масалима», «принадлежащий роду Масалима». Такая схема адаптации тюркских и арабских имён была широко распространена у народов Поволжья и Урала, где русская администрация и церковь активно русифицировали инородческие фамилии.

Интересно, что эта фамилия не получила широкого распространения, что делает её носителей частью довольно узкого семейного круга. Чаще всего корни таких фамилий нужно искать в Башкирии или Татарстане, где исламская культура соседствовала с русской на протяжении столетий.

Среди известных представителей фамилии выделяется учёный и педагог Рияз Ниязович Масалимов. Он родился 23 мая 1954 года в деревне Рысаево Учалинского района Башкирской АССР. Его биография показательна для советской интеллигенции из глубинки: в 1980 году он окончил исторический факультет Башкирского государственного университета, после чего связал свою жизнь с Бирским государственным педагогическим институтом. С 1983 по 1986 год он проходил аспирантуру в Ленинградском государственном педагогическом институте, а в 1986 году защитил кандидатскую диссертацию. Уже через два года, в 1988-м, Масалимов получил звание доцента.

Научные интересы Рияза Ниязовича сосредоточены на политической истории, истории молодёжных движений и партий, а также на этнографии народов Башкортостана. Его работа — яркий пример того, как фамилия с арабскими корнями органично вписалась в российскую научную и академическую среду.