Основой фамилии послужило мирское имя Майтал. Фамилия Маталаев, скорее всего, происходит от женского имени Майтал (Мейтал) путем прибавления русского суффикса -ЕВ. Само имя еврейского происхождения и имеет очень поэтичное значение – “капля росы”. Утрата гласного Й связана с историческими изменениями, происходившими в языке. Таким образом, потомки человека, обладающего именем Майтал, со временем получили фамилию Маталаев.