Фамилия Матернюк — яркий пример украинской модели фамилий на -юк. Такие фамилии особенно распространены на западе Украины, в Волынской, Ровенской, Житомирской областях, а также в соседних регионах Беларуси и Польши. Суффикс -юк в украинской ономастике означает «маленький» или «сын», то есть Матернюк — это буквально «сын Матерны» или «потомок Матерного». Основа здесь — прилагательное «матерний» или существительное «матерно», что в украинском языке напрямую связано с браной лексикой, руганью.

Чтобы понять происхождение, не обязательно думать, что предок был сквернословом. В народной среде прозвище Матерный, Матерняк давали человеку с резким, грубоватым языком — тому, кто не стеснялся в выражениях, мог «пустить матюка» в споре или в работе. Это не обязательно означало злого человека: в крестьянской среде прямая речь часто воспринималась как часть характера, а не как порок. Такие прозвища были функциональными — они быстро и точно описывали человека, и закреплялись за его детьми.

Есть и менее очевидная версия. В некоторых говорах «матерний» могло означать «крепкий», «ядрёный», «настоящий» — от слова «матерый». Тогда Матернюк — потомок матерого, сильного, опытного человека. Эта гипотеза менее распространена, но лингвистически возможна: в диалектах граница между «матерый» и «матерный» иногда стиралась, особенно в произношении.

Фамилия Матернюк не относится к дворянским или шляхетским — её носители почти наверняка были крестьянами или мещанами. В документах XIX — начала XX века она встречается преимущественно в Волынской губернии. В советское время фамилия не менялась, так как не содержала явно оскорбительного корня для носителя — в отличие, скажем, от фамилий типа Дураков или Злобиных.

Интересно, что у фамилии есть однокоренные варианты: Матерняк, Матеренко, Матерный. Все они образованы от одного прозвища, но разными суффиксами. Матернюк — самый типичный для западноукраинского ареала, где -юк доминирует над -енко. Если ваш предок носил эту фамилию, можно с высокой вероятностью предположить, что его корни — в небольшом селе или местечке на Волыни или Полесье.