Фамилия Мацало звучит необычно, и вопрос о её происхождении закономерен. Ответ лежит в области прозвищ: в своей основе она имеет прозвище Мацал, которое и стало семейным именем. Сама форма фамилии — с конечным -о — типична для украинской традиции, где так нередко оформляли прозвища, переходящие в фамилии.

Разбираем корень. Прозвище Мацал, скорее всего, связано с украинским словом «мацак» — «щупальца». Но здесь есть интересный поворот. Прямая связь со щупальцами выглядит малоправдоподобной для прозвища человека. Гораздо логичнее предположить, что в основе лежит не само слово, а глагол «мацати» — «щупать, ощупывать». В таком случае прозвище Мацал могло указывать на род занятий, то есть относиться к «профессиональным» именованиям. Кем мог быть человек, чья работа связана с ощупыванием? Вероятно, книгопечатником — ведь наборщику шрифта приходилось буквально на ощупь работать с литерами и матрицами. Так что за прозвищем Мацал вполне мог стоять конкретный мастер печатного дела.

История типична для многих фамилий: прозвище, данное человеку при жизни, со временем закрепилось за его потомками. Оно изначально присоединялось к наследственному имени, а позже полностью заменило его и в быту, и в официальных документах, став тем, что мы сегодня называем фамилией Мацало.