Фамилия Мациевич звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: она принадлежит к пласту западнорусских, прежде всего украинских и белорусских, фамилий, которые формировались по своей, отличной от великорусской, модели. Если на севере и востоке страны преобладали фамилии на -ов и -ин, то здесь, в зоне влияния польской ономастической традиции, широко использовался суффикс -евич, указывающий на отчество или принадлежность к роду. Так что Мациевич — это буквально «сын Мация», а вот кто такой Маций — вопрос, вокруг которого и строится вся история.

Прямого ответа на этот вопрос нет, и исследователи предлагают две основные версии. Первая, более прозрачная для славянского уха, выводит прозвище Маций из украинского слова «мацак» — «щупальце». Прозвище могли дать человеку цепкому, хваткому, или, напротив, тому, кто имел привычку всё трогать руками, «щупать». Такие прозвища по поведению — обычное дело для народной антропонимии, они не несли оскорбления, а просто фиксировали яркую черту. Вторая версия уводит на Кавказ: адыгское мужское имя Маци переводится как «саранча». Такое имя-оберег могли дать ребёнку, родившемуся в год массового нашествия этих насекомых, чтобы задобрить бедствие или перенести его тяжесть на имя. Версия экзотическая, но не невозможная: фамилия зафиксирована в южнорусских и кубанских областях, где контакты с горскими народами были обычным делом.

Какая версия правдоподобнее? Для фамилий с суффиксом -евич, который в украинской традиции чаще присоединялся к местным, славянским основам, версия с «мацаком» выглядит органичнее. Она не требует переселения с Кавказа и объясняет прозвище через живую разговорную лексику. Адыгское происхождение, скорее, точечный случай — если родословная конкретной семьи ведёт на Кубань и сохранила предания, эту версию можно рассматривать, но для общей массы носителей фамилии она вторична.

Сама фамилия, таким образом, — классическое отчество, застывшее в третьем поколении. Сначала человека звали Маций, его детей — Мациевичи, а затем это имя закрепилось за внуками как наследственная фамилия. Произошло это, судя по форме, не позднее XVII–XVIII веков, когда подобные модели на украинских и белорусских землях уже активно использовались.

Среди носителей фамилии есть фигура, которая придаёт ей особый вес в истории России. Лев Макарович Мациевич (1877–1910) — украинский общественный деятель, морской офицер и один из первых русских авиаторов. Он погиб во время показательного полёта в Петербурге, став жертвой первой авиационной катастрофы в Российской империи. Его трагическая гибель всколыхнула общество, а сама фамилия получила известность далеко за пределами тех мест, где она возникла. Впрочем, для большинства носителей фамилии их предки были не лётчиками, а простыми крестьянами или казаками, получившими прозвище от своих соседей — за характер, привычки или внешность.