Фамилия Мацкевич звучит на стыке культур, и её происхождение неоднозначно. Чаще всего в основу фамилии ложится прозвище Маца, а вот что оно значило — вопрос открытый.

Наиболее вероятная версия связывает прозвище с профессиональным термином книгопечатания. «Мацей» (или «мацой») называли кожаную подушечку на рукоятке, которой набивали краску на наборный шрифт. Если ваш предок получил такое прозвище, он, скорее всего, был мастером печатного дела — человеком грамотным и уважаемым. Суффикс «-евич» указывает на отчество: Мацкевич — сын Мацы.

Вторая версия отсылает к украинскому слову «мацак» — «щупальце». Прозвище Маца могли дать человеку с длинными руками или, наоборот, за необычайную ловкость и хваткость, умение «достать» всё, что нужно. Эта версия менее убедительна с точки зрения словообразования, но вполне жизнеспособна: прозвища по внешности или характеру давали не реже, чем по профессии.

Иногда фамилию пытаются связать с еврейской традицией, вспоминая мацу — пресный хлеб. Однако здесь важно понимать контекст. Фамилии с суффиксом «-евич» у евреев Ашкенази встречались, но чаще всего они образовывались от личных имён (Матвей, Мацке — уменьшительная форма имени Матвей). Путаницу вносят и редкие «декоративные» фамилии вроде Вейценбаум («пшеничное дерево») или Цигенбаум («козье дерево»), которые действительно давали еврейским семьям при переписях в Австрийской империи. Но к Мацкевичам эта практика прямого отношения не имеет: «маца» в значении «хлеб» не дала бы такой распространённой славянской модели отчества.

Более правдоподобной выглядит связь с белорусско-литовским регионом. Форма «-кевич» (наряду с «-евич») типична именно для белорусских и польских фамилий. Там имя Матвей в просторечии звучало как Маць, Мацко, Мацей. Отсюда и Мацкевич — «сын Матея». В этом случае фамилия не имеет отношения ни к типографскому делу, ни к щупальцам, а просто указывает на отца по имени.

Какую версию выбрать — решать вам. Если родословная тянется к типографским слободам, первая гипотеза красива и логична. Если предки были крестьянами или мещанами с запада Российской империи, скорее всего, перед нами просто отчество от имени Матвей. Точную картину могут дать только архивные документы, но даже без них ясно: фамилия старая, крепкая, с западнорусскими корнями.