Фамилия Мацкевой звучит как типичная украинская или южнорусская форма, и это первое, что бросается в глаз. В ней нет привычного для русского уха суффикса -ов или -ин, зато есть окончание -ой, которое в украинском языке часто закреплялось за фамилиями в именительном падеже (сравните: Шевченко, Коваль, Мацкевой). В русской традиции такие фамилии могли склоняться как прилагательные, но корень у них явно не великорусский.

Основа фамилии — личное имя Мацко. Это уменьшительная форма от канонического имени Матвей (в просторечии — Матфей). В белорусском и украинском языках имя Матвей давало целое гнездо производных: Мацько, Мацей, Мацюра. Суффикс -к- указывает на ласкательное или обиходное обращение: Мацко — это «маленький Матвей» или просто «Матвейка». Таким образом, фамилия Мацкевой — это патроним, отвечающий на вопрос «чей?»: сын Мацка, человек из рода Мацко.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины и югу Беларуси. Там, где в ходу было имя Мацей (польское влияние), фамилия могла писаться через «е» — Мацкевич, но форма на -ой характерна для украинской системы, где притяжательные прилагательные переходили в фамилии без дополнительных суффиксов. В России такая фамилия встречается редко и часто воспринимается на слух как украинская или казачья.

Интересная деталь: ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог — Мацкевóй, что типично для украинских фамилий на -ой (Кривóй, Боровóй). Если же носитель произносит Ма́цкевой, это может указывать на русификацию или на то, что фамилия была записана в русских документах по аналогии с прилагательными вроде «городской» — с ударением на корень, что меняет её морфологический облик.

Сословной принадлежности предков по одной фамилии не определить. Мацко мог быть и крестьянином, и казаком, и мещанином. Но сама модель образования — через суффикс -к- и окончание -ой — говорит о бытовом, не книжном происхождении: фамилию дали в сельской общине или в казачьей среде, где не было нужды в сложных суффиксах вроде -ович. Это фамилия простого человека, которого в округе знали по имени отца.