Фамилия Матвейчиков — один из тех случаев, когда происхождение лежит на поверхности, но само слово успело пережить несколько превращений. Её основа — каноническое имя Матвей, которое пришло на Русь из древнееврейского Маттитьяху и означает «дар Яхве» (Божий дар). Но путь от имени до фамилии здесь не прямой.

Сначала от имени Матвей образовали уменьшительную форму Матвейчик. Для русского языка это типичный ласкательный суффикс -ик, который в бытовой речи превращал полное имя в более короткое и домашнее: Матвейчик — это «маленький Матвей» или «сын Матвея». Затем к этому прозвищу или отчеству прибавили патронимический суффикс -ов, который в русской традиции отвечал на вопрос «чей?». Получилось: «чей сын? — Матвейчиков», то есть потомок человека по прозвищу Матвейчик.

Обратите внимание на модель. В отличие от более частых фамилий вроде Матвеев (прямо от имени) или Матвеевский (по местности), суффикс -ик в основе встречается реже. Такие фамилии — Матвейчиков, Иванейчиков, Петрейчиков — обычно указывают на то, что предка в семье или в деревне звали не официально, а уменьшительно-ласкательно. Это могло быть и прозвище младшего в роду, и обращение к человеку небольшого роста или молодому возрасту.

В сословном отношении фамилия типична для крестьянской и мещанской среды. В документах XVII–XIX веков она фиксируется преимущественно в центральных и южнорусских губерниях, особенно в Курской, Орловской, Воронежской областях. Встречаются варианты написания — Матвейчиков, Матвейчеков, но основной вариант закрепился именно с суффиксом -чик-.

Редкость фамилии относительная: по данным современных телефонных справочников, Матвейчиковых в России несколько сотен, что делает её не уникальной, но заметно менее распространённой, чем, скажем, Матвеевы. Так что если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка был человеком, которого в кругу близких звали не иначе как Матвейчик — и это прозвище пережило века.