Фамилия Матьянов — одна из тех, где за кажущейся простотой скрывается сразу несколько версий происхождения, и ни одна из них не является бесспорной. В основе, скорее всего, лежит нецерковное имя или прозвище Матьян. Самое очевидное объяснение — связь с диалектным словом «матьян» (или «матёрый»), то есть крепкий, сильный, опытный человек. В этом случае прозвище давали взрослому, зрелому мужчине, возможно, главе рода, и фамилия указывала на его физическую или житейскую основательность.

Однако есть и другая, не менее интересная версия, уводящая нас в тюркские языки. В татарском и башкирском имя Матьян (Мәтьян) могло образоваться от арабского «Матин» — «крепкий», «прочный», «твердый». В этом случае фамилия Матьянов — это русифицированная форма патронима от мусульманского имени, которая закрепилась за предком, принявшим православие или жившим в смешанной среде. Такая модель (тюркская основа + русский суффикс -ов) типична для Поволжья, Приуралья и южных регионов России, где столетиями шло взаимодействие культур.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Матьянов буквально значит «сын Матьяна» или «из рода Матьяна». Фамилия эта не из самых частых, но и не редкая. Её географическая привязка размыта: носители встречаются и в центральных областях, и в Татарстане, и в Башкирии, что косвенно подтверждает версию о двух независимых корнях — славянском и тюркском. Определить, какой из них верен для конкретной семьи, можно только по истории местности, откуда родом предки. Если деревня была русской старообрядческой — скорее первая версия, если татарской или башкирской — вторая.