Фамилия Матюков отвечает на вопрос «чей будете?» и принадлежит к древнему пласту русских отчеств, образованных от уменьшительных народных форм крестильных имен. В ее основе лежит имя Матя — так в быту сокращали каноническое имя Матвей. С древнееврейского оно переводится как «человек Божий» или «дар Бога», что делало его популярным на Руси. Произносить длинное полное имя в повседневной речи было неудобно, поэтому в ходу были краткие варианты: Матя, Матюха, Матюня, Матюша. От этих прозваний и пошли многочисленные родственные фамилии: Матюхин, Матюшин, Матюнин и, конечно, Матюков.

Модель образования здесь классическая для XVI–XVII веков. Сначала от имени Матя возникло отчество Матюк — так называли сына Мати. Затем, когда внуки Мати обзавелись собственными семьями, их отчество превратилось в родовое прозвание: Матюков — то есть сын Матюка, внук Мати. Такой тип фамилий ономасты называют отчеством второго порядка: в нем застыла память о деде, чье имя в бытовой форме уже не встречается.

Интересно, что суффикс -юк в основе фамилии — не украинский, как могло бы показаться, а исконно русский уменьшительно-ласкательный. В северных и центральных говорах формы вроде Матюк, Иванюк, Петрюк были обычным делом. Поэтому фамилия Матюков встречается по всей России, но чаще всего — в Поволжье и на Русском Севере, где такие имена сохранялись дольше всего.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в разных регионах он шел неравномерно. Ясно одно: фамилия Матюков — живой памятник славянской письменности и народной культуры, в котором сохранилось звучание имени, каким его слышали наши предки в повседневной речи.