Фамилия Майбородова — женская форма фамилии Майбородов, которая относится к украинской модели образования фамилий на -ов/-ев. Её основа — прозвище Майборода. Если разобрать его по составу, то «май» здесь — повелительное наклонение от глагола «ма́яти» (махать, размахивать, болтать), а «борода» — борода. Буквально: «май бородою» — «махай бородой», то есть человек, который трясёт бородой. Такие прозвища-предложения (императив + существительное) типичны для украинской антропонимии: вспомните Носенко (неси ногу), Покотило (покати лоб), Убийвовк (убей волка). Это не описательная кличка, а целая сценка: прозвище давали человеку с заметной привычкой теребить или встряхивать бороду, либо с длинной, трясущейся на ходу бородой.

Фамилия Майбородов (и Майбородова) — украинская по происхождению, и её география бытования в России в основном совпадает с регионами, куда шла миграция с Украины: южные области (Ростовская, Воронежская, Краснодарский край), а также Сибирь (в результате переселенческих волн XIX–XX веков). В самой Украине фамилия распространена в центральных и восточных областях. Встречаются варианты написания — Майборода (без суффикса, как исходная форма) и Майбородова (русифицированная форма с патронимическим суффиксом, который в русской традиции закрепился как стандартный для фамилий).

Словообразовательный суффикс -ов- (в мужском варианте) в украинской фамилии Майбородов — это результат адаптации на русской почве. В украинском языке исходная форма — Майборода, она склонялась как существительное (Майбороды, Майбороде). Когда носители фамилии попали в русскоязычную среду, её переоформили по продуктивной модели: от основы Майбород- добавили типичный русский суффикс -ов (ср.: Губа — Губов, Борода — Бородов). Поэтому Майбородова — это не «фамилия отца», а приспособленная к русской грамматике форма, где -ов- стал показателем фамилии, а окончание -а — женского рода.

В сословном отношении носители фамилии не принадлежали к дворянству — это была фамилия казаков, крестьян и мещан. В реестрах запорожских казаков XVII–XVIII веков встречаются прозвища Майборода, что указывает на возможное происхождение из казацкой среды. Однако документальных подтверждений массовой принадлежности к конкретному сословию нет — фамилия бытовала в разных слоях населения украинских земель.