Фамилия Майборода — яркий пример украинского мирского имени-пожелания. Она образована от двух слов: «май» (императив от глагола «мати» — иметь) и «борода». Буквально имя Майборода означает «имей бороду». Это пожелание, которое давали новорождённому мальчику: считалось, что борода — символ мужской зрелости, мудрости и достоинства, поэтому пожелать её ребёнку значило пожелать ему долгой и уважаемой жизни.

В отличие от большинства русских фамилий, которые образуются с помощью суффиксов -ов/-ев или -ин, фамилия Майборода застыла в форме целой фразы. Это так называемые «окаменевшие» фамилии-предложения, частые на Украине: вспомните Нетудыхата, Паливода, Подопригора. Такая модель характерна для казацкой среды, где прозвища часто давались по яркой черте характера или поступку, а не по отцу. В данном случае прозвище далёкому предку, скорее всего, дали не за наличие бороды, а за то, что он любил повторять это пожелание или как-то иначе с ним ассоциировался.

Фамилия распространена прежде всего на Украине, особенно в центральных и северных областях — на Черкасщине, Киевщине, Полтавщине. В России она встречается реже, чаще всего в регионах, граничащих с Украиной, или среди потомков переселенцев. Самая известная ветвь носителей — братья Георгий Илларионович (1913–1993) и Платон Илларионович (1918–1989) Майбороды, украинские композиторы, народные артисты СССР. Георгий — автор знаменитой песни «Рушник», а Платон — оперы «Майская ночь» и множества симфонических произведений. Их творчество закрепило фамилию в культурном коде Украины.

Интересная деталь: несмотря на украинское происхождение, фамилия пишется не через «і» («Майборода»), а через «и», что отражает старую орфографическую норму или адаптацию в русском языке. Встречаются и варианты написания с одной «о» (Майборода) — это не ошибка, а диалектная или бытовая форма, которая не меняет смысла.