Фамилия Майданець — яркий пример того, как географическое название становится родовым. В её основе лежит украинское слово «майдан», которое имеет два основных значения: «площадь, базарная площадь» и «ровное возвышенное место, плато». Соответственно, первый носитель фамилии мог получить прозвище Майданець либо потому, что жил на центральной площади села или торговал на базаре, либо потому, что его хата стояла на видном пригорке.

Обратите внимание на суффикс «-ець». В украинской ономастике он часто указывает на происхождение человека из определённой местности или на его принадлежность к чему-то. Майданець — это буквально «житель майдану» или «человек с майдана». Такая модель словообразования характерна для западноукраинских и центральных регионов Украины, где фамилии на «-ець» встречаются особенно часто. В русской же традиции аналогичная фамилия звучала бы как Майданов — с суффиксом принадлежности «-ов».

Поскольку фамилия образована от нарицательного слова, а не от крестильного имени, она могла появиться как у казаков, так и у крестьян. В реестрах Войска Запорожского встречаются прозвища вроде Майдан, Майденко — это указывает на то, что корень «майдан» был в ходу среди казачества. Однако Майданець — более поздняя, «закреплённая» форма, которая фиксирует не временное прозвище, а уже устоявшуюся фамилию.

Интересно, что фамилия имеет и топонимическую параллель: в Украине есть несколько сёл под названием Майданец (например, в Черновицкой и Тернопольской областях). Теоретически, предок мог получить фамилию не от слова «майдан», а по названию родного села — то есть Майданець означал бы «выходец из Майданца». Эта версия менее вероятна, но исключать её нельзя, особенно для фамилий, распространённых на западе Украины.

В современной Украине фамилия Майданець встречается нечасто, но устойчиво. Она не имеет отношения к событиям Евромайдана 2013–2014 годов — фамилия значительно старше. Её носители — это потомки людей, чья жизнь была связана с местом, которое называли майданом: будь то шумная торговая площадь, сельский сход или просто ровный участок земли на холме.