Фамилия Майданникова — женская форма фамилии Майданников, и её разбор стоит начать с мужского варианта. В основе лежит слово «майдан». В русских говорах и украинском языке «майдан» — это площадь, базарная площадь, торг или вообще открытое место. В южных и центральных регионах России, а также на Украине и в Белоруссии это слово было широко распространено. Человек, живший рядом с майданом или постоянно торговавший на нём, мог получить прозвище Майдан. От этого прозвища и образовалась фамилия.

Суффикс -ник- в фамилии Майданников — редкий и показательный. Обычно фамилии образуются напрямую от прозвища: Майдан → Майданов. Но здесь использована модель «прозвище + -ник»: Майданник. Такой суффикс часто указывал на человека, связанного с местом или занятием: «майданник» — это тот, кто постоянно бывает на майдане, возможно, торговец или завсегдатай базара. В некоторых говорах «майданником» могли называть и того, кто устраивал игры или сборища на площади. Затем к основе Майданник добавили стандартный патронимический суффикс -ов, что дало фамилию Майданников — «сын Майданника».

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским областям, где слово «майдан» было в обиходе. Встречается она и в Поволжье, куда переселенцы принесли говор. По сословной принадлежности носители фамилии чаще всего были крестьянами или мещанами, реже — казаками. Прозвище не несло негативного оттенка, а просто фиксировало место жительства или род занятий.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с тюркским словом «майдан» в значении «ровное место, поле». В этом случае фамилия могла возникнуть в среде, где русское население контактировало с тюркским, но для центральной России такая этимология вторична. Основной и правдоподобный корень — славянский, бытовой.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Майданов, Майдановский — показывает, что Майданникова стоит особняком из-за суффикса -ник. Эта деталь делает фамилию не просто «принадлежащей Майдану», а указывает на конкретного человека, который был неразрывно связан с майданом как с местом своей повседневной жизни.