Фамилия Маймулов — редкий пример, когда прозвище могло относиться не к внешности или характеру человека, а к его ремеслу. В основе лежит слово «маймул». С кумыкского языка оно переводится как «обезьяна», но в строительном деле так называли деревянную стойку для поддержки верхнего гребенного бруса крыши. Такая опора часто имела вид грубо вырезанной человеческой фигуры.

Именование Маймул, скорее всего, было профессиональным прозвищем. Его мог получить плотник или строитель, который изготавливал или устанавливал такие стойки. Со временем за человеком закрепилось прозвище по роду занятий, а его потомки стали Маймуловыми.

Интересно, что фамилия не связана с русским просторечным словом «маймун» в значении «обезьяна», которое пришло из тюркских языков. В данном случае кумыкское заимствование приобрело узкое терминологическое значение в деревянном зодчестве. Поэтому версия, что прозвище дали за сходство с обезьяной, менее правдоподобна: в тюркской среде такие прямые зооморфные прозвища встречаются, но для них обычно используют другие основы.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую модель образования фамилий от прозвищ и имен, оканчивающихся на согласный. Фамилия Маймулов — отчество второго порядка: «сын Маймула». Встречается она преимущественно в регионах, где исторически жили кумыки, — в Дагестане и соседних областях Северного Кавказа.