Фамилия Майса — редкий случай, когда носитель имени, скорее всего, не знает наверняка, с какого корня всё пошло. На слух она звучит как иноязычная, но на деле почти наверняка русская по происхождению, только с необычным суффиксом.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия оканчивается на -а, что для русских фамилий в именительном падеже мужского рода нетипично. Обычно такие формы — это либо украинские или белорусские фамилии на -а (типа Гуща, Пальча), либо застывшая форма родительного падежа, либо, что здесь вероятнее всего, вариант фамилии Майсов, где окончание -ов отбросили или не добавили. В русской традиции фамилии на -а без суффикса — это чаще всего прозвища, ставшие фамилиями, или выходцы из западных регионов.

Основа «Майс-». Самое простое объяснение: это вариант имени Матвей. В народных говорах Матвея могли называть Майсей, Майс, Майса. Сравните с фамилиями Майсеев, Майсюк, Майсеня — все они восходят к Матвею через диалектные формы. Уменьшительно-ласкательное «Майса» вполне могло закрепиться за человеком, а затем стать фамилией его потомков.

Вторая версия — отчество от канонического имени Май (в святцах есть мученик Май, день памяти 11 февраля). Форма «Майса» могла возникнуть как «сын Мая» в западнорусских говорах, где притяжательные прилагательные иногда застывали без суффикса.

Третья, самая редкая гипотеза — связь с литовским или латышским словом, означающим «маленький» или «милый» (mažas, mazs). Но фамилия встречается в основном в центральных и южных областях России, а не в Прибалтике, поэтому эта версия маловероятна.

Географически фамилия Майса не привязана к одному региону — её носители есть и на Дону, и в Поволжье, и в Сибири. Чаще всего она встречается в среде бывших крестьян и мещан, без связи с дворянством.

Итог: если вы Майса, ваш предок, скорее всего, носил имя Матвей в народной форме Майса или, реже, Май. Фамилия — типичный пример того, как разговорное прозвище, не попавшее в официальные документы, стало родовым именем.