Фамилия Мазальков — редкий случай, когда основа почти наверняка связана с еврейским словом, но сама фамилия — русская по форме. Корень «мазаль» (מזל) на иврите означает «счастье», «удача» или «судьба». В идише, на котором говорили евреи Восточной Европы, это слово стало частью бытовых выражений и личных имён, например Мазаль (Мазл) — уменьшительное от мужского имени, которое давали «на счастье». От этого имени и образована фамилия: Мазаль + суффикс -к- (уменьшительный или обиходный в русской среде) + -ов, то есть «сын Мазалька».

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской языковой среде, скорее всего, в XIX веке, когда евреи Российской империи получали фамилии по указу 1804 года или позже. Носители фамилии Мазальков — потомки человека, которого в местечке звали Мазаль (или Мазл), а его дети и внуки в документах стали Мазальковыми. Встречается также вариант написания Мазельков, где корень ближе к идишскому произношению.

Географически фамилия тяготеет к западным губерниям бывшей черты оседлости — современные Беларусь, Украина и Польша. В России она редка, но встречается, особенно в семьях, переехавших в центральные регионы в XX веке. Спорных версий у фамилии почти нет: попытки связать её с русским диалектным «мазать» или тюркским «мазар» (могила) лингвистически слабы — суффикс -к- в таких случаях дал бы другие формы, например Мазалов или Мазарков.

Так что Мазальков — одна из немногих русских по суффиксу фамилий, которая хранит в себе еврейское понятие удачи. Предок носителя, судя по всему, был человеком, которого окружающие считали счастливчиком или же просто носил имя, дающее надежду на хорошую судьбу.