Фамилия Мажарские — одна из тех, что с первого взгляда кажется понятной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед выбором из двух разных историй. Формально это типичная польская или украинская фамилия на -ский, указывающая на происхождение от географического названия. Такие фамилии в Речи Посполитой получали дворяне, владевшие поместьем, или крестьяне, переселившиеся из деревни с соответствующим именем. И действительно, в Польше и на Западной Украине есть несколько населённых пунктов с корнем «Мажар» — например, село Мажары в Житомирской области. В этом случае предок носителя фамилии был либо шляхтичем из этих мест, либо выходцем оттуда, кого прозвали «Мажарским» — то есть «тем, кто из Мажар».

Однако есть и вторая, гораздо более интригующая версия, связанная с этнонимом «мадьяр» — так называют венгров. В русском языке слово «мажар» (или «мадьяр») в старину могло обозначать венгра, а на юге России, в среде казачества, «мажарами» иногда звали выходцев с венгерских земель, служивших в пограничных войсках. Если фамилия Мажарские возникла в чернозёмных губерниях или на Кубани, её основа — не топоним, а прозвище по национальности: «Мажар» — венгр, а суффикс -ский добавили позже, при оформлении фамилии, что нередко делали для придания ей «благородного» звучания. Такую модель можно встретить, например, у фамилии Ляховский (от «лях» — поляк) или Татарский.

Спор между двумя версиями решается географией. Фамилия Мажарские встречается нечасто, и её ареал — преимущественно Украина и юг России. Если носители родом с Волыни или Подолья, скорее всего, перед нами топонимический вариант. Если же фамилия записана в казачьих станицах — версия с этнонимом правдоподобнее. В любом случае, суффикс -ские указывает на то, что фамилия формировалась под польским или западнорусским влиянием, в среде, где ценилась «панотцовская» форма фамилий. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные примеры разбираются именно через двойное прочтение: от названия места или от прозвища по народности.