Фамилия Медализ — редкая, и её происхождение сразу ставит перед нами несколько загадок. В русской ономастике она выглядит инородно, и её корни, скорее всего, лежат за пределами привычной славянской модели. Первое, что бросается в глаза, — окончание «-из». В русских фамилиях такой суффикс нехарактерен. Он встречается в греческих фамилиях (например, Пападакис, Карамазнов), а также в румынских и молдавских, где «-из» может быть вариантом окончания, указывающего на происхождение. Поэтому наиболее правдоподобная версия — что Медализ — это фамилия, пришедшая из греческой или румынской среды, возможно, через еврейские или армянские диаспоры.

Основа «Медал-» не даёт однозначного толкования. Если отталкиваться от прямого значения, то «медаль» — это наградной знак. В таком случае фамилия могла быть прозвищем: Медалью могли назвать человека, который носил на груди награду, либо того, кто занимался изготовлением или продажей медалей. Однако для русской среды это маловероятно: профессиональные прозвища от слова «медаль» почти не встречаются в исторических документах. Гораздо вероятнее, что основа — это адаптированная форма личного имени или топонима. Например, в греческом языке есть имя Медалос (Μέδαλος), а в румынском — фамилия Medali, которая могла быть переосмыслена под русское произношение. В таком случае Медализ — это патроним или указание на место, откуда родом носитель.

Словообразовательная модель фамилии нестандартна для России. Если бы это была исконно русская фамилия, мы бы увидели суффиксы «-ов» (Медалев), «-ин» (Медалин) или «-ский» (Медальский). Здесь же мы имеем финаль, которая в русских фамилиях почти всегда указывает на иноязычное происхождение. Это может быть следствием того, что предок носителя приехал в Российскую империю из Греции, Молдавии или с Балкан. В XIX веке в Новороссии и Бессарабии было много греческих и румынских переселенцев, которые получали фамилии, оканчивающиеся на «-из» или «-иди».

Вторая версия, более экзотическая, но не лишённая логики: фамилия могла возникнуть из прозвища «Медалист» — человека, который постоянно получал награды или отличался в учёбе. Со временем «Медалист» могло сократиться до «Медализ» под влиянием местного говора или при записи в документах. Однако эта гипотеза слабее, так как для неё нет параллелей в известных словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна или В. Никонова такие случаи не описаны). Более правдоподобно, что фамилия — это русифицированная форма греческой или румынской фамилии, которая со временем утратила связь с исходным языком.

Географически фамилия Медализ сегодня встречается крайне редко. Основные носители, судя по открытым данным, проживают на юге России, в Краснодарском крае, а также в странах ближнего зарубежья. Это косвенно подтверждает версию о причерноморском происхождении: именно в этих краях исторически оседали греки и молдаване. В центральных и северных регионах России фамилия практически не фиксируется.