Фамилия Медельцов — одна из тех, где ударение на последний слог сразу выдаёт модель образования. Суффикс -ов указывает, что в основе лежало прозвище или мирское имя Меделец. А вот с корнем начинается самое интересное.

Скорее всего, Меделец — это человек, связанный с медью. В старину так могли назвать медника (ремесленника, работающего с медью) или торговца медью. Суффикс -ец в прозвищах часто обозначал человека по роду занятий (ср. кузнец, молодец, гонец). Медь была стратегическим металлом: из неё лили колокола, чеканили монету, делали посуду и церковную утварь. Мастер-медник «Меделец» был фигурой заметной в любом селе или посаде.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых северных и сибирских говорах «меделью» называли медлительного, неторопливого человека. Слово редкое, но невыдуманное: оно встречается в диалектных словарях. Тогда прозвище Меделя могло прилипнуть к флегматичному, спокойному мужику, а его потомки стали Медельцовыми. Эта версия слабее: суффикс -ец лучше ложится на профессиональное прозвище, чем на качественное.

Обратите внимание на суффикс -ец в основе. Фамилии с таким элементом встречаются реже, чем простые отчества на -ов. Если бы корень был Медведь или Медведев, мы бы имели дело с массовой фамилией. «Медельцов» стоит особняком — в ней слышен отзвук конкретного дела или меткого прозвища, а не общего тотема.

Географически фамилия тяготеет к центральным областям России и Уралу — регионам, где исторически была развита добыча и обработка меди (например, Пермская губерния, Нижний Тагил). Встречается она нечасто, что подтверждает её происхождение от прозвища, а не от крестильного имени.

Итог прост: ваш предок с большой вероятностью был медником — мастером, без которого в старом русском быту не обходились ни в городе, ни в деревне.