Фамилия Медюков — один из тех случаев, где на первый взгляд прозрачная основа таит в себе несколько возможных объяснений. В ней отчетливо слышится корень «мед-», но вот от какого именно слова пошло прозвище, вопрос не праздный. Разбираемся по порядку.

Первое, что приходит в голову — связь с медом. В этом случае прозвище Медюк мог получить пчеловод, бортник или торговец медом. Слово «мед» в славянских языках дало множество производных: «медуница», «медовик», «медяник». Форма «Медюк» — это уменьшительно-ласкательный или, что вероятнее, именной суффикс -ук/-юк, характерный для западнорусских, украинских и белорусских земель. В таком варианте Медюк — это «маленький мед» или, по аналогии с другими прозвищами (Сладкий, Сластена), человек, имеющий отношение к медовому лакомству.

Однако есть и вторая, не менее интересная версия. В псковских и новгородских говорах слово «медюк» (или «медяк») означало медную монету. Это прозвище могли дать человеку скупердяю, тому, кто копил медяки, или, напротив, торговцу, который имел дело с медной мелочью. Если вспомнить, что медная монета до реформы Петра I весила и ценилась по-разному, такое прозвище могло быть ироничным: «медюк» — человек, у которого денег много, но все они медные, то есть не самые ценные.

Суффикс -ов в фамилии Медюков указывает на стандартную русскую модель образования: «чей сын?» — Медюков, то есть потомок человека по прозвищу Медюк. В дореволюционных переписях фамилия не была массовой и встречалась разрозненно. В XIX веке носители Медюковы фиксируются в Курской и Орловской губерниях, что может говорить о южнорусском или украинском происхождении основы. Если же верна «медная» версия, то ареал сужается до северо-западных областей, где бытовало слово «медюк».

Таким образом, у фамилии Медюков два равноправных корня: сладкий (медовый) и денежный (медный). Выбор между ними зависит от того, в какой местности жили предки. Споров между версиями нет — обе лингвистически состоятельны, и лишь генеалогическое исследование может подсказать, был ли ваш предок пасечником или держателем кошелька с медяками.