Фамилия Мефодовские — редкий пример фамилии, где церковное имя и польско-украинская модель словообразования соединились в устойчивую форму. Вопреки частому предположению, это не типичная русская фамилия на -ов, а фамилия с суффиксом -ский, который указывает на географическую или родовую принадлежность. Такая модель чаще встречалась в среде польской шляхты и украинской старшины, где окончание -ский подчёркивало дворянское происхождение или владение землёй.

В основе фамилии лежит крестильное имя Мефодий. С греческого оно переводится как «следящий», «разыскивающий» — смысл, связанный с вниманием и поиском истины. На Руси имя получило распространение благодаря святому Мефодию Солунскому, просветителю славян, но в данном случае, вероятнее, имеется в виду другой покровитель — Мефодий I, патриарх Константинопольский (788–847). Его биография примечательна: родился на Сицилии в богатой семье, в юности ушёл в монастырь на острове Хиос, а известность получил за твёрдую поддержку иконопочитания. За это его заключали в тюрьму в Акрите, затем император Феофил приблизил его ко двору, но после неудачной войны с арабами, в которой император обвинил иконопочитателей, сослал Мефодия на остров Антигон. После смерти Феофила, при регентстве императрицы Феодоры, Мефодий 4 марта 843 года был избран Константинопольским патриархом. Он участвовал в проведении «Торжества Православия» и написал чинопоследование, которое Православная церковь использует до сих пор. Сохранились также три чина браковенчения, пастырские поучения и церковные песнопения.

Имя Мефодий на Руси воспринимали как оберег: считалось, что ребёнок, названный в честь святого или великомученика, проживёт светлую и добрую жизнь. Поэтому крестильное имя охотно давали мальчикам, а от его народных форм — Мефод, Мехед, Нефёд — позже пошли разные фамилии. Мефодовские же сохранили полную, книжную форму имени, что говорит о грамотной среде, где фамилия закреплялась, — возможно, среди духовенства или образованных мещан.

Образование фамилии, скорее всего, началось примерно в XIV веке, когда на землях Речи Посполитой и Великого княжества Литовского шло активное формирование фамилий с суффиксом -ский. Первоначально такое окончание получали дворяне по названию своих владений, но позже его переняли и другие сословия, желая подчеркнуть статус. Для фамилии Мефодовские это означало буквально «принадлежащий Мефодию» или «из рода Мефодия» — патронимическая форма, где суффикс -овск- соединяет отчество с типично аристократическим окончанием.

Процесс закрепления фамилий растянулся на столетия, поэтому точное место и время возникновения рода Мефодовских можно установить только через глубокие генеаленические исследования. Но уже сейчас ясно: фамилия — памятник славянской письменности и культуры, в котором переплелись византийское наследие, православная традиция и западнорусская модель именования.