Фамилия Мехович — редкий пример того, как короткое прозвище дало жизнь звучной фамилии с «западным» оттенком. Вопрос, откуда она пошла, не имеет однозначного ответа, но почти все версии сходятся к одному корню — прозвищу Мех.

Чаще всего так называли человека, у которого на теле было много волос, либо того, кто не расставался с меховой шубой. Но более интересна «профессиональная» трактовка: Мехом могли прозвать охотника, добывавшего пушнину, или торговца ценным мехом. В старину такое занятие было прибыльным, а прозвище закреплялось за человеком прочно, переходя к детям и внукам.

Менее вероятная, но любопытная версия отсылает к диалектному глаголу «мехать», что в псковских говорах значит «мешать». Тогда прозвище могло достаться человеку беспокойному, вмешивающемуся в чужие дела. Однако эта гипотеза слабее: слишком далека она от основного значения слова «мех», которое в сознании людей было связано либо с шерстью, либо с изделиями из неё.

Само слово «мех» в древности означало не только шкуру зверя, но и предмет, из неё сделанный — например, мешок или бурдюк. Поэтому не исключено, что основатель рода занимался изготовлением таких хозяйственных вещей. Впрочем, для фамилии это второстепенная деталь, а не главный смысл.

Одно из первых упоминаний прозвища относится к концу XV века. В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Мех Никифор, крестьянин, 1495 год, Новгород. Это ценное свидетельство: оно показывает, что прозвище бытовало в северных русских землях и не было случайным или единичным.

Суффикс «-ович» указывает на отчество: Мехович буквально значит «сын Меха». Такая модель образования типична для западных и юго-западных русских территорий, а также для белорусских и польских земель. Возможно, предки носителей фамилии пришли оттуда, хотя само прозвище зафиксировано в новгородских документах.

Итог прост: потомок человека по прозвищу Мех со временем получил фамилию Мехович. Кем был тот самый первый Мех — волосатым силачом, ловким охотником или мастером по мехам — сегодня уже не установить. Но в любом случае фамилия сохранила память о человеке, который жил пять веков назад и оставил след в истории своего рода.