Фамилия Мелаченкова, на первый взгляд, звучит нестандартно — в ней нет привычного уха «-ов» или «-ин». На самом деле это форма женского рода, а мужской вариант — Мелаченков. Принадлежность к роду здесь передаётся суффиксом «-ов», что типично для большинства русских фамилий, образованных от прозвищ или имён. Основа же — «Мелаченко» или, что вероятнее, «Мелача».

Ключ к разгадке — в суффиксе «-енк(о)», который в украинской, белорусской и южнорусской традиции указывал на потомка или человека, связанного с тем, кто назван в корне. То есть Мелаченко — это буквально «сын Мелача». Само прозвище Мелача могло произойти от глагола «мелить» (молоть, дробить) или от диалектного «меля» — болтун, пустомеля. В этом случае предок мог быть мельником, либо, что проще, человеком, который любил «молоть языком». Есть и менее очевидная версия: от имени Меланий (Мел — краткая форма), но она менее вероятна, так как имя редкое, а прозвищная модель — самая распространённая.

Географически фамилия Мелаченков тяготеет к югу России и Украине. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от одного родового гнезда в Курской, Белгородской или Воронежской областях. В XIX веке такие фамилии на «-енко» часто фиксировались у крестьян и казаков, а не у дворянства.

Интересная деталь: форма Мелаченкова (с ударением, скорее всего, на второй слог) могла закрепиться в документах как указание на замужнюю женщину или дочь из рода Мелаченковых. В современной России эта фамилия остаётся редкой, но её носители могут проследить свои корни до того самого прозвища, которое дали предку за его характер или занятие.