Фамилия Меланьины образована от женского имени Меланья (каноническая форма Мелания). В русской традиции фамилии на -ин давали по матери, если женщина была вдовой или главой семьи, либо если мужское имя оказывалось менее благозвучным. В случае с Меланьиными основа прозрачна: имя Меланья (греч. «чёрная, тёмная») в дореволюционной России было распространено в крестьянской и купеческой среде. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Меланьин, то есть «сын или потомок Меланьи».

В отличие от фамилий на -ов, которые чаще образовывались от мужских имён (Иванов, Петров), Меланьины — редкий пример матронима. Такие фамилии встречаются реже, и их появление обычно связано с конкретными социальными обстоятельствами: например, если мать-одиночка воспитывала детей или женщина владела хозяйством. По переписям XIX века Меланьины встречаются в центральных губерниях России, особенно в Тверской и Ярославской, где имя Меланья было популярно среди крестьянок. В некоторых случаях фамилия могла закрепиться за внебрачными детьми, записанными по матери.

Интересная деталь: в старых документах фамилию могли писать через «а» — Маланьины. Это следствие аканья — произносительного варианта, когда безударное «е» звучало как «а». В церковных метриках встречаются оба написания, но к XX веку форма Меланьины закрепилась как литературная. С точки зрения словообразования, это классическая «русская» фамилия: основа — полное имя, суффикс — притяжательный, окончание — родовое. Никаких заимствований или сложных конструкций.

Среди однокоренных фамилий — Меланьев, Меланьин, Меланичев. Все они восходят к тому же корню, но различаются по модели: Меланьев — от мужской формы Мелантий (редкое имя), Меланичев — от уничижительной формы Меланич. Фамилия Меланьины стоит особняком: она прямо указывает на женское имя-основу, что делает её ценной для генеалогов. Если ваши предки — Меланьины, ищите их в документах под именем Меланья: скорее всего, родоначальницей была конкретная женщина, чьё имя дало фамилию целому роду.