Фамилия Мелащук — яркий пример украинской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ук/-чук. Без этого суффикса русская или белорусская фамилия была бы немыслима, а для западно- и центральноукраинских земель он стал главным способом назвать «сына такого-то». Мелащук — это буквально «маленький Мелаш» или «сын Мелаша».

Основа фамилии — имя Мелаш. Это народная, разговорная форма крестильного имени Меланий (от греческого «мелас» — чёрный, тёмный). В украинском языке имя Меланий дало целое гнездо уменьшительных вариантов: Мелаш, Мелашка, Мелащук. Имя было распространено среди простых крестьян, и фамилия, таким образом, указывает на то, что предок носителя был назван в честь святого Мелания, но в быту звался коротко — Мелаш.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины: Волынь, Подолье, Галичина. Суффикс -ук особенно част в этих регионах, в отличие от восточноукраинских -енко. Если бы предок жил на Полтавщине, он, скорее всего, стал бы Мелащенко. Мелащук — маркер именно западноукраинского происхождения.

Встречается и вариант с написанием через «и» — Милащук, но он связан с другим корнем: от имени Милаш (от Милий, Милан). Для Мелащука исходный корень — «мел-» с ударением на второй слог (Мела́щук), что отличает его от фамилий, образованных от слова «мел» (меловой, белый). Так что перед нами не «меловой человек», а потомок Мелаша.

Социальный контекст фамилии — крестьянская среда. В XIX веке носители Мелащуков чаще всего были свободными или бывшими крепостными крестьянами, ремесленниками или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В советское время фамилия не потерялась, но осталась локальной: большинство Мелащуков и сегодня живут в Ровненской, Хмельницкой, Тернопольской областях и в диаспоре за рубежом.